Ha comenzado a surgir un tema en la tercera temporada de The Mandalorian.
Los primeros seis episodios siguen regresando a personajes que buscan la redención (o al menos afirman que están buscando la redención para continuar con sus viejas costumbres). La redención fue el tema central del “Capítulo 19: El converso”, en el que el Dr. Pershing y Elia Kane encarnaron dos posibles resultados diferentes de los esfuerzos de desprogramación posteriores al Imperio de la Nueva República.
El tema vuelve de nuevo aquí con la presentación del Capitán Bombardier (Jack Black). Una vez oficial en el Imperio, Bombardier y su amor, la duquesa (Lizzo), ahora son los gobernantes benévolos del planeta aparentemente utópico de Plazir-15, un lugar que se enorgullece de ser “la única democracia directa que queda en el Borde Exterior”. Bombardier parece estar completamente reformado. Pero no a todos en Plazir les gusta la forma en que han cambiado las cosas.
Plazir proporciona el escenario para la mayor parte del “Capítulo 22: Pistoleros a sueldo”, pero solo después de que el episodio iniciase con un registro en la flota robada que una vez estuvo al mando de Bo-Katan. Ahora está bajo el control de Axe Woves (Simon Kassianides), con Koska Reeves (Mercedes Varnado) y algunas otras caras conocidas a su lado. Con sus planes para retomar Mandalore actualmente arrinconados, han vuelto a hacer lo que hacen los mandalorianos: la caza de recompensas.
Después de una tensa presentación a la capitana Quarren, quien inmediatamente comienza a adular a los “amigos imperiales” que ella supone que viajan en el barco imperial, Axe anuncia su intención de recuperar al hijo de un virrey mon calamari a bordo de su barco. La capitana intenta explicar que nunca pondría en peligro la paz entre sus dos pueblos, pero Axe ya sabe que el pasajero quiere está allí por amor. Sin otra opción, los dos amantes se separan. Para ellos, podría ser el final de una trágica historia de amor. Para los mandalorianos, es estrictamente un negocio.
Ese negocio también los ha llevado al planeta Plazir, cuyos ciudadanos en su mayoría viven lujosamente dentro de una cúpula donde los droides satisfacen todas sus necesidades. Con la esperanza de reavivar su deseo de recuperar Mandalore, Din y Bo-Katan (con Grogu y R5-D4 a cuestas) viajan a Plazir para buscar a Axe y al resto de la flota robada, pero pronto se ven involucrados en medio del problema de los droides del planeta. Aunque fueron llevados allí involuntariamente, Din y compañía reciben un cálido saludo en la corte de Bombardier y la duquesa. La pareja preside lo que parece ser una fiesta interminable a la que asiste una representación multicultural de los residentes de Plazir. “Espero que te gusten las secreciones”, dice Bombardier, poco después de pedirle a Din, Bo-Katan y Grogu que se unan a ellos. ¿Quién podría decir que no?
No es que tengan tantas opciones. Aunque Din y Bo-Katan preferirían ponerse manos a la obra, primero tienen que escuchar la historia de vida de Bombardier. Una vez que fue oficial de planificación de instalaciones imperiales, ahora es un orgulloso graduado del Programa de Amnistía de la Nueva República, que puso en práctica sus habilidades en la reconstrucción de Plazir-15. Allí encontró el amor con la duquesa. Aunque la duquesa es miembro de la familia real que una vez gobernó el planeta, Plazir ahora es una democracia directa. Y aunque su carta les obliga a subcontratar la seguridad a corsarios, esto tiene un lado positivo: pueden gastar todo ese dinero en su gente. Además, hay suficiente riqueza para todos que nadie tiene que trabajar. (Excepto las personas en seguridad, los ugnaughts y los encargados de la morgue. Pero es una sociedad mayoritariamente igualitaria).
Se te perdonará que esperes que el episodio revele inevitablemente el lado oscuro de Plazir (o, más exactamente, su lado oscuro), pero esa revelación nunca llega. Así como Bombardier parece un ex-Imperial verdaderamente reformado, Plazir es un lugar que funciona. En su mayoría, de todos modos: Bombardier y la duquesa son personas hospitalarias, pero tienen una razón para insistir en que sus visitantes pasen tiempo con ellos (además de ser llevados con Grogu, quien rápidamente se instala en los brazos de la duquesa). Sus droides pueden parecer estar funcionando mal de una manera sospechosamente coordinada. Al igual que Bombardier, alguna vez pertenecieron al Imperio. Y, también como Bombardier, han sido rehabilitados. ¿Pero tal vez esa rehabilitación no funcionó?
Din y Bo-Katan pronto se ocupan del caso, lo que significa hablar con el comisionado Helgait (Christopher Lloyd), el jefe de seguridad de Plazir. Después de revisar algunos clips alarmantes (pero un poco divertidos) de droides que se han vuelto locos, la pareja mandaloriana sugiere simplemente, ya sabes, apagarlos. Pero Plazir simplemente no puede funcionar sin droides, por lo que un cierre masivo no es una opción. Sin embargo, eliminar a todos los droides rebeldes uno por uno es una gran opción según los cálculos de Helgait.
Eso primero significa adquirir una lista de los Ugnaughts, “la especie más trabajadora de la galaxia”. Y aunque son hábiles herreros de droides, no son fáciles de conversar. Afortunadamente, Din sabe cómo comunicarse con los ugnaughts gracias al tiempo que pasó con Kuiil. Paso 1: Suelta el nombre de tu amigo ugnaught muerto. Paso 2: No sugieras que su trabajo puede ser cualquier cosa menos perfecto. Con la ubicación probable del próximo droide averiado en la mano, se dirigen a los muelles de carga.
Allí, Din se propone encontrar un droide de batalla que no funcione correctamente al administrarle una serie de patadas rápidas y esperar a que uno se enoje. A los mandalorianos no les gustan los droides, pero Din parece especialmente antidroide y la persecución febril por las calles de Plazir, que parecen centros comerciales, no hace nada para desengañarlo de su prejuicio. Sin embargo, da una pista en forma de una caja metálica que lleva el nombre de un pub droide llamado The Resistor. Y con eso, Din y Bo-Katan van a interrogar a algunos droides.
Si hay una versión negativa de la cantina de Mos Eisley, es The Resistor. En lugar de un lugar donde no se permiten droides, es un lugar donde la presencia de humanos hace que los droides guarden sospechas. Una conversación con el cantinero finalmente alivia los temores de ambos lados. Din y Bo-Katan no están aquí para acosarlos y pronto descubren que los droides en realidad quieren ayudarlos a localizar las manzanas podridas en medio de ellos. Puede que hayan servido al Imperio, pero, como Bombardier, tienen una segunda oportunidad en Plazir.
Después de dar una lección sobre qué hacen exactamente los droides en un bar de droides (consumir un lubricante llamado Nepenthé), el cantinero determina que todos los droides que funcionan mal consumieron el mismo lote de Nepenthé. En lo que solo puede describirse como la morgue de droides, un forense ayuda a Din y Bo-Katan a descubrir que el lote de Nepenthé contiene nanobots infecciosos y, los ayuda a rastrearlo hasta su origen. (Después de una breve pelea con un droide rebelde en medio). Resulta que fue ordenado por el Comisionado Helgait, un Separatista no reconstruido que todavía es leal a la visión del Conde Dooku.
Helgait amenaza con poner a todos los droides de Plazir en contra de sus ciudadanos, pero la amenaza no dura mucho. (Bo-Katan lo interrumpe al descartar su discurso como “política”). Cuando Helgait es llevado ante Bombardier y la duquesa, se disculpa con ella, pero es grosero con primero por lo que es sentenciado al exilio. Din, Bo-Katan y Grogu hacen su propia salida poco después de su partida, pero solo después de recibir una llave de Plazir y el título de caballero para Grogu. Es bueno hacer nuevos amigos.
Los viejos amigos, por otro lado, pueden ser difíciles, como descubre Bo-Katan cuando se reúne con la flota robada. Axe no está particularmente feliz de verla y no tiene intención de devolverle su flota sin luchar. Y así, pelean. Bo-Katan emerge como vencedora, aunque no fácilmente, pero incluso esto no es lo suficientemente bueno para Axe, quien se niega a ceder, a pesar de ser superada, y niega su pretensión de liderazgo. Ella no empuña el Darksaber, entonces, ¿cómo puede llamarse a sí misma su líder?