El horror depende de un equilibrio entre el misterio y la anticipación, la sensación de que eventos extraños se unen para adquirir significado, incluso si la audiencia no puede saber cómo.
Hasta ahora, "Delicate" se había sentido tan dispersa que no había formado expectativas para que la historia se trastornara. Pero finalmente, con "Cuando la rama se rompa", hemos establecido algunas verdades básicas:
Anna definitivamente tiene un antagonista real: "ellos", y al menos un aliado que está pirateando su teléfono para advertir que la maldad está en marcha. El hacker funciona como algo así como un verificador de hechos aquí, un poco como Hutch en "El bebé de Rosemary", al confirmar lo que Anna sospechaba desde el principio: esta cosa espeluznante no solo está en su cabeza.
El episodio comienza en el prado de "Crepúsculo". Anna da vueltas con su bebé saltarín en el aire mientras el polen y el plumero de diente de león son llevados por el viento. Nunca una mujer se había visto tan beatífica; nunca un niño había amado más a su madre. Suben la montaña. Salen de la masa de nubes. Cuando el sol brillante se abre paso, casi esperaba que madre e hijo brillaran como los Cullens.
Pero la escena feliz se desintegra cuando Anna arroja al pequeño hombre al aire. Lo que sube no baja. El bebé desaparece, aunque todavía podemos oír sus llantos. El vestido blanco puro de Anna se vuelve del color de la sangre. Las hojas que caen son en realidad zumbantes tábanos. El sueño es una pesadilla; la única salida es gritar para despertarse.
Para Anna, por supuesto, estar despierta es la peor pesadilla. Está lamentando un aborto espontáneo. Sospecha que la policía no creerá su historia sobre Ivy y la brutal ecografía, al igual que no creyeron que un acosador había entrado en su casa de Brooklyn. Dex, parece, también está perdiendo la fe. Cuando ella le dice que quiere intentarlo de nuevo para tener un bebé lo antes posible, él la ignora, posponiendo indefinidamente su maternidad.
Pero Anna insiste en que esto es exactamente lo que "ellos" quieren, sin estar segura de quiénes podrían ser "ellos". ¿Es Ivy y, tal vez, la señorita Preecher, que aparece ante ella en este episodio como una bruja posada en un árbol en el bosque? ¿Incluye "ellos" al Dr. Hill con sus consultorios médicos de estilo extraterrestre? ¿Incluye a Sonia, que aparece en los Hamptons para una cena clandestina con Dex? ¿Y "ellos" incluyen a Dex, quien oscila entre su propio dolor y su frustración con Anna?
Después de la pelea de la pareja sobre cuándo es demasiado pronto para concebir nuevamente, Anna se va a dar un paseo por el bosque, sin darse cuenta de que ha estado desaparecida durante horas. Dex, angustiado por su desaparición, la culpa de los sedantes que le dio el hospital, pero estos vacíos en el tiempo y la memoria de Anna no son nada nuevos. Ella convence a Dex y Kamal para que vuelvan al bosque con ella, al lugar donde vio a Preecher, para que pueda demostrar de una vez por todas que algo está ocurriendo.
Pero cuando llegan allí, Preecher ha desaparecido. Cuando Anna regresa a casa, ya no puede encontrar su nombre de usuario en Instagram ni el de Annihilate Anna, tampoco. Se ha convertido en un ciclo familiar (y tedioso) en "Delicate". Darle a Anna, y a los espectadores, un vistazo a la verdad y luego mantenerse tan cerca de la perspectiva de Anna, llena de hormonas y traumatizada, que inmediatamente la cuestionamos.
Pero algunas cosas son verificables en el mundo real, como el hecho de que Hamish, el director odioso de "The Auteur", envió una cesta de regalo de felicitación a una casa en los Hamptons cuya dirección se supone que debe mantenerse en secreto. Anna culpa a Dex, quien culpa a Siobhan, a quien Anna defiende, pero es irrelevante. El punto es que alguien, incluso si solo está fingiendo ser Hamish, sabe dónde se esconden Anna y Dex.
¿Podría ser culpa de Siobhan? La patrona de la infertilidad y las carreras al Oscar aparece en Long Island para entrenar a su cliente que es, al mismo tiempo, su mejor amiga, en medio de la oscuridad. Encuentra a Anna hasta la rodilla en chocolates de Harry & David, así que insiste en que Anna necesita "comida real" y aire fresco, lo cual no es un mal consejo.
Sin embargo, cabe señalar que (a) la interpretación de Kim Kardashian cortando pepinos es solo ligeramente más creíble que la de Kendall, y que (b) el vestido ajustado y fruncido que lleva su personaje en su paseo por la costa me hizo recordar el icónico comentario de Justin Bobby sobre LC: "Homeboy se puso botas militares para ir a la playa". Aun así, para mí, Siobhan es el personaje mejor escrito de "Delicate", la única que usa el discurso para transmitir algo de personalidad y no solo un recuento de palabras impulsado por la trama.
En compañía de Siobhan, Anna se relaja un poco. Expresa su preocupación de que Dex esté teniendo una aventura y comparte cómo la pequeña "barriguita" de embarazo que ha desarrollado dificulta su proceso de recuperación. Siobhan sugiere de manera egoísta que este es el momento perfecto para cambiar de modo personal y concentrarse en algo menos complicado: lo profesional. La incipiente estrella ha conseguido la portada de la revista Vogue, gracias a la atención de Siobhan. Cuando Dios cierra cruelmente una puerta, desliza el número de teléfono de tu relaciones públicas a Anna Wintour.
Siobhan tiene razón en dos cosas, sin embargo. "Nadie está listo para nada", le dice a su amiga, ni la fama, ni la fortuna, ni la maternidad, ni la desilusión amorosa. "Todos estamos aprendiendo sobre la marcha". La otra cosa es que Kamal (Maaz Ali) es tan atractivo que distrae, y si Dex realmente está durmiendo con la doble de su difunta esposa, entonces tal vez la repentina aparición de Kamal en la vida de Anna es una segunda oportunidad que Dios le brinda.
Las amigas comparten un día lo más normal posible que hemos visto a Anna tener, pero tan pronto como Siobhan se va, las misteriosas ocurrencias vuelven. Anna encuentra otra muñeca vudú de Summer Day clavada con alfileres en el abdomen en la playa, igual que la que apareció en el vestuario de Andy Cohen. Y mientras camina por la orilla del mar con Kamal a diez pies detrás de ella, dos mujeres la están observando: ¿Preecher e Ivy? ¿Nicolette, la directora de la casa que saca leche materna de manera conspicua con un aire siniestro?
Vestidas con máscaras negras y cuernos de plumas negras, cada una sostiene una cabra con correa. ¿Quiénes son estas mujeres? Deben ser reales porque Anna no las ha visto; no podemos estar en su imaginación. Y si realmente están tocadas por el poder de Satanás, como sugieren los cuernos, ¿necesitarían atar a sus cabras con cuerda?
Lamentablemente, nunca lo sabremos. Porque tan pronto como una perturbadora ocurrencia existe más allá del frágil mundo de la mente de Anna, el programa nos sumerge de nuevo en la madriguera del conejo. A solas en la espeluznante casa de Thalia, Anna toma una botella de vino de la canasta de Hamish y baja al sótano para husmear un poco, tal vez la cosa más identificable que ha hecho hasta ahora.
Encuentra una caja con cosas de bebé de su falsa amiga; Anna está tan absorta en todo lo relacionado con los bebés que no parece perturbada cuando un viejo móvil empieza a tocar espontáneamente una versión desafinada de "Rockabye Baby", la misma canción que misteriosamente atrajo a Anna hacia Preecher en el bosque, la canción que la nueva mamá Nicolette está cantando cuando Anna la conoce por primera vez.
La canción de cuna, o tal vez es la botella de vino o tal vez sea lo que sea que pueda estar en el vino, la seduce para dormirse en el frío suelo del sótano. Cuando despierta, escucha susurros y los sigue hasta un espacio de rastreo iluminado por velas, como haría cualquiera. Los susurros se convierten en risas, y Anna también sigue eso, incluso cuando la lleva por un pasillo de partes de bebés conservadas en frascos de vidrio (similar a lo que ocurre en "Murder House").
Al final del pasillo, encuentra una antigua mesa de examen médico, lo contrario de lo que podría encontrar en la futurista oficina de Manhattan del Dr. Hill. En las desgastadas paredes hay inscripciones en latín relacionadas con la adoración a Satanás. De repente, las mujeres con cuernos de pájaro están allí, atando a Anna en su lugar e inyectándole con una antigua jeringa que seguramente la dejará con tétanos y con cualquier poción maligna que contenga.
Por supuesto, cuando Anna despierta, está de nuevo en el suelo del sótano rodeada de álbumes de fotos de Thalia y sonajas de plata, poniendo inmediatamente en duda la veracidad de la escena anterior y volviéndome loco. Excepto que esta maldita y extraña cosa: Anna insiste en que puede sentir al bebé supuestamente abortado moverse dentro de ella. Se lo cuenta a Dex, que es compasivo pero obviamente escéptico; él también ha sido arrastrado por este aborto involuntario.
Sin embargo, Anna no se detiene, llama al Dr. Hill, quien le dice que es una alucinación en el mejor de los casos, algún tipo de psicosis posparto sin el parto real, ya sabes. Pero Anna ha superado la ciencia en este punto. Cuando sus encías sangran, otro síntoma común/gótico del embarazo, ella misma confirma que tiene un bun in the oven. Anna quiere ir al pueblo y comprar un monitor fetal y algo azul lo antes posible; mientras está allí, un insinuante empleado de la tienda confirma que también puede sentir los movimientos en el abdomen de Anna.
Las mujeres con cuernos han seguido apareciendo en la mente de Anna, pero en los últimos minutos del episodio, Preecher aparece para advertir a Anna que tenga cuidado con Sonia, que acaba de entrar en un restaurante con Dex. Al menos esta vez, Kamal también ve a Preecher.
Animada por la vida que crece en su interior, Anna usa su iCal para comunicarse con la persona que ha demostrado más preocupación por ella: la persona que hackeó sus cuentas telefónicas, que quizás sea la misma que dejó esa advertencia con lápiz labial en su apartamento, que quizás sea Preecher misma. "Quiero advertirte", dice el hacker. "Le hicieron algo a tu bebé".
Pero todo lo que Anna oye es "bebé". Hay un bebé dentro de ella, vivo y pateando. A pesar de lo que ocurrió en el hospital y a pesar de la distancia entre ella y Dex, la pesadilla de "Cuando la rama se rompa" termina en un sueño retorcido.