El episodio final de la segunda temporada de Loki se siente como un final de serie y tiene algunas ideas grandiosas.
En teoría, es exactamente lo que debería ser una despedida para Loki Laufeyson, hasta su título, “Un glorioso propósito”, que cita su famosa proclamación en Los Vengadores. Sin embargo, el episodio está cargado con una dependencia de simbolismos sin significado y de mecánicas de trama sin un núcleo humano. Presenta algunas de las imágenes más míticas de cualquier historia de Marvel, pero lucha por encontrar su propio propósito. Si este es el final para el dios del engaño, un título que Loki finalmente trasciende, entonces lamentablemente no vale mucho más que un encogimiento de hombros.
La única faceta incuestionable de Loki a lo largo de ambas temporadas ha sido la música de Natalie Holt, y esta semana nos introduce en la historia con una inquietante y resonante partitura que coincide con la introducción del episodio: la secuencia del logo de Marvel Studios reproduciéndose al revés. Esto nos lleva adecuadamente a una historia en la que Loki, habiendo aprendido a controlar su “deslizamiento temporal”, obtiene la capacidad de retroceder cada vez más en el tiempo para revivir ciertos eventos.
Comienza con el escenario de hace dos episodios, en el que la variante de Kang, Victor Timely, intenta ayudar a la AVT a arreglar su “Telar Temporal” pero es destrozado por radiación temporal. A pesar de que Loki vuelve a visitar esta escena, el resultado es el mismo, obligándolo a retroceder aún más en la temporada y, eventualmente, en la temporada pasada también, intentando y fallando en salvar el día en numerosas iteraciones durante un período descrito por el letrero en pantalla como “siglos”.
El problema es que no se siente como si hubiera pasado mucho tiempo. Las repeticiones no se acumulan realmente ni aumentan en intensidad a través de la edición. El rendimiento de Tom Hiddleston tampoco se desgasta mucho, en comparación con, por ejemplo, la aparición de Kang como Aquel que Permanece, con Jonathan Majors comportándose como alguien que ha estado en su solitario trabajo de vigilante del tiempo durante eones. Otras historias de ciencia ficción han ejecutado este concepto narrativo con mucha más precisión en el pasado reciente.
Toma la película de acción protagonizada por Tom Cruise, Al filo del mañana, que muestra al personaje de Cruise fallar numerosas veces mientras avanza a través de batallas alienígenas como si fueran puntos de control de videojuegos, aprendiendo de cada fracaso pero cansándose más cada vez que revive el mismo día. Incluso el pariente más cercano de este episodio, la sitcom de NBC The Good Place, utilizó de manera más efectiva el montaje para crear un sentido de ritmo y repetición.
“Un glorioso proósito”, en efecto, limita lo que debería sentirse infinito, representándolo a través de la velocidad y eficiencia de Loki en lugar de su impacto emocional. Hay poco sentido de que este villano reformado, que la semana pasada aprendió el valor de la amistad, haya tenido que ver morir a sus camaradas mil veces. Cada vez, los finales son logísticos: Timely necesita ir de un punto A a un punto B e insertar la máquina X en la ranura Y para estabilizar el Telar sin que surja un dilema.
Amenaza surgir un dilema cuando, después de siglos de resolución de problemas por parte de Loki, Timely finalmente completa su tarea en el puente temporal pero tarda demasiado en regresar, dando pie a la posibilidad de que muera una vez más e incluso continúe muriendo a pesar de que la tarea esté completada, obligando a Loki a tomar (o superar) la difícil elección entre una vida y miles de millones. ¿No sería algo?
Lamentablemente, este escenario no se presenta realmente, aunque eventualmente puede surgir otro, potencialmente más potente. A pesar de que Loki arregla el Telar Temporal, las cosas aún salen mal y pierde porque el dispositivo no puede tener en cuenta las ramificaciones infinitas de un vasto multiverso, lo que lo obliga a regresar al momento en que surgió este problema por primera vez: el final de la temporada uno. La razón por la que existen numerosas líneas temporales es que Sylvie mató a Kang, lo que resultó en que la “Línea de Tiempo Sagrada” se ramificara en direcciones infinitas. No importa cuánto Loki intente detenerla, ella tiene éxito en su tarea.
Sin embargo, ella insinúa otro posible dilema, diciéndole: “Si quieres detenerme, tendrás que matarme”. Desafortunadamente, este drama potencialmente riguroso se ignora en gran medida. En este punto de su desarrollo, Loki es demasiado virtuoso para siquiera considerarlo, lo que resulta en una estructura frustrante en la que la repetición de su secuencia de lucha con Sylvie en la ciudadela no trata de mucho más que peleas. Es profundamente aburrido ver a un programa cambiar un problema moral complejo por un modelo de juguete de un problema moral, que simplemente se puede levantar de las vías y reiniciar fácilmente. Bueno, al menos la escena está mejor iluminada esta vez.
Al igual que la temporada pasada, todo se reduce a un debate verbal entre Loki y Kang con las mismas apuestas que antes. Mantén a Aquel que Permanece a cargo y una sola línea temporal continúa sin trabas. Depón a Aquel que Permanece y surgen múltiples líneas temporales y eventualmente sus numerosas variantes de Kang provocan una guerra de multiversos total. Pero sin representar las apuestas de ninguno de los escenarios, ya que esta temporada rara vez visitó líneas temporales reales y retrató su “poda”, esto se convierte una vez más en una simple vista previa de futuras películas de Marvel en las que Kang está destinado a ser el villano.
Hay un núcleo de filosofía en el punto muerto aparente de Loki: la idea de que esta capacidad para controlar el tiempo lo hace infinitamente poderoso, y su control sobre todo el tiempo lo convierte en algo más parecido a un dios que a un humano, a pesar de sus relaciones humanas significativas durante la temporada. Sin embargo, sus dilemas siguen siendo principalmente abstractos, en lugar de que el episodio enraíce sus elecciones en estas nociones de humanidad y relaciones reales. Lo que ama nunca parece estar verdaderamente en juego, especialmente cuando la solución implica probar diferentes iteraciones de lo mismo y simplemente deshacer las consecuencias cuando salen mal.
Viaja aún más atrás a su primer encuentro con Mobius, con quien un debate del tipo “¿Matarías al bebé Hitler?”, al menos termina estando fundamentado en el pasado real de Mobius. Pero esta no es en realidad la versión de Mobius con la que Loki es amigo (al menos todavía), como si el episodio estuviera decidido a acercarse a un drama potente, pero encontrara cualquier excusa para evitarlo mediante alguna especificidad de ciencia ficción.
Finalmente, Loki decide que la única salida es convertirse en el supervisor de todo el tiempo, de la misma manera que lo fue Aquel que Permanece. Es el mismo dilema que se le presentó en el final de la temporada uno, solo que esta vez tiene personas por las cuales perder, haciendo su sacrificio marginalmente más significativo. Sin embargo, la forma en que esto se desarrolla en pantalla es desconcertante, con una pompa y circunstancia operáticas que centran su enfoque en los pies de símbolos abstractos para el tiempo y las vidas de las personas, en lugar de algo táctil o profundamente sentido.
Todo vuelve al problema del Telar Temporal, que ha afectado a esta temporada desde su estreno: es un dispositivo teóricamente representativo del dilema entre una línea de tiempo y muchas, entre el determinismo y el libre albedrío, pero siempre se trata solo como una máquina. Cuando Loki se aventura en el puente del tiempo, une “líneas temporales” dispares, aunque todo lo que vemos hacer con su traje completamente nuevo es literalmente tirar de enormes hilos sin un sentido de proporcionalidad en términos de personas salvadas o vidas vividas.
El hecho de que confeccione una capa con estos hilos en su camino hacia un trono dorado es una imagen deslumbrante, pero analizarlo requiere intelectualización y racionalización de su significado, en lugar de que ese significado esté incrustado en su construcción estética. La partitura de Holt es una vez más magnífica, pero su crescendo no puede evitar complementar un ruido vacío.
Al final, Mobius tiene un momento maravillosamente conmovedor al revisitar su vida en la Tierra, observándola desde lejos en una secuencia quieta y silenciosa. Momentos de ciencia ficción suave como estos suelen cristalizar lo que directores como Justin Benson y Aaron Moorhead son capaces de lograr cuando no están cargados de grandilocuencia de superhéroes, aunque la conclusión del episodio está entrelazada con la exposición sobre el futuro del UCM. La nueva AVT está atenta a las variantes de Kang y demás como asistentes de Loki, con suerte, voluntarios, aunque aparte de los personajes centrales, no queda del todo claro.
Que Loki termine con lo que siempre quiso, un reino, pero solitario, ciertamente es trágico, pero los mecanismos del programa oscurecen la naturaleza exacta de su tragedia. ¿Requiere este trono que sea algún tipo de participante activo en dar forma y proteger el tiempo, o es una forma de auto-tortura sísifiana por toda la eternidad? Es difícil de decir, pero la imagen de él tejiendo las diversas líneas temporales en una forma de reloj de arena que recuerda a Yggdrasil, el árbol de la vida nórdico, es una de las pocas veces que una historia de Marvel ha recurrido a la mitología para conjurar algún tipo de comprensión de escala y, adecuadamente, propósito.
En otras palabras, se ve genial, incluso si la mayoría del episodio se pasa navegando por apuestas que en su mayoría no logran sentirse humanas.