Es 1914 y Henry Gaunt, Sidney Ellwood y sus compañeros de clase, a salvo en un idílico internado de la campiña inglesa, perciben la guerra como algo lejano. Tienen diecisiete años, por lo que son demasiado jóvenes para alistarse y, además, Gaunt está ocupado librando su propia batalla: está perdidamente enamorado de su mejor amigo, el encantador y elegante Ellwood, y no tiene ni idea de que Ellwood siente lo mismo por él.
“In Memoriam” de Alice Winn nos transporta a la Inglaterra de 1914, sumergiéndonos en una época marcada por la sombra de la Primera Guerra Mundial. La historia se desarrolla en una escuela pública residencial en el campo inglés, donde los jóvenes estudiantes aguardan ansiosos la llegada de la última edición de su periódico escolar, The Preshutian. Este momento ritualístico revela las listas dolorosas de nombres de antiguos alumnos que han caído o han sido heridos en el frente, mientras la guerra consume vidas y esperanzas.
La narrativa corre en las voces de dos jóvenes protagonistas: Sidney Ellwood y Henry (Heinrich) Gaunt. Sus sentimientos entrelazados se ven desafiados por un conflicto que trasciende sus emociones personales: la lealtad, el deber y la pérdida en medio de un conflicto global que cambiará el curso de la historia. Henry, medio alemán y pacifista de corazón, se ve arrastrado al conflicto por la presión social y familiar, mientras que Ellwood, descendiente judío y poeta en alma, enfrenta las mismas decisiones difíciles que marcarán sus destinos.
La autora teje una narrativa no lineal donde la correspondencia entre los protagonistas y las páginas del periódico escolar se entrelazan para revelar las profundidades del sacrificio y la camaradería en tiempos de guerra. El título del libro evoca la tragedia y el honor en medio de la lucha. A través de las páginas, Winn no solo nos sumerge en las trincheras de Loos y Somme con una descripción visceral y conmovedora, sino que también nos invita a reflexionar sobre la distinción de clase, la diversidad en las filas y la complejidad de las relaciones humanas en tiempos de crisis.
Los personajes secundarios, cada uno marcado por sus propias tragedias y triunfos, añaden capas de profundidad a la narrativa. Desde aquellos que no sobreviven la guerra hasta aquellos que regresan con cicatrices invisibles, pero profundas, cada personaje contribuye a un tapiz emocional que refleja la complejidad del conflicto y sus consecuencias duraderas.
La prosa de Winn es exquisitamente detallada, capturando tanto el horror como la belleza efímera en medio del caos. Si bien hay momentos melodramáticos, estos no deslucen la fuerza y el impacto general de la historia. “In Memoriam” es un debut cautivador que ofrece una mirada íntima y conmovedora a una generación sacrificada en el altar de la historia, y Alice Winn se revela como una autora a tener en cuenta en el panorama literario contemporáneo.
Título: In Memoriam
Autora: Alice Winn
Sello editorial: Letras de Plata/Ediciones Urano
Fecha de publicación: 13 de febrero de 2024
Categorías: Ficción histórica, romance, LGBTQ+
Recuento de páginas: 480